Hanami – zu Deutsch ‚Blüten betrachten‘ – heißt die japanische Tradition, im Frühjahr mit Kirschblütenfesten die Schönheit der in voller Blüte stehenden Kirschbäume zu feiern. Die Kirschblüte hat eine besondere Bedeutung in der japanischen Kultur. Sie symbolisiert nicht nur den Frühlingsbeginn, sondern steht auch für Schönheit, Aufbruch und Vergänglichkeit. Diese Symbolik verdankt sie der Tatsache, dass sie nach nur wenigen Tagen des Blühens fällt, und dies in voller Schönheit, ohne sich zur Frucht weiterzuentwickeln.
Das wohl größte Hanami-Fest in Deutschland ist das Kirschblütenfest in Hamburg, das seit 1968 an den Ufern der Außenalster gefeiert und jeweils mit einem großen Feuerwerk beendet wird. Ausgerichtet wird das Fest von der japanischen Gemeinde Hamburgs, die sich damit traditionell für die Gastfreundschaft Hamburgs bedankt. Übrigens waren es auch die japanische Gemeinde und die in Hamburg ansässigen Unternehmen – derzeit sind rund hundert -, die in den 1960er Jahren gut 5.000 japanische Kirschbäume im Alsterpark, an der Kennedybrücke, der Alsterkrugchaussee und am Altonaer Balkon pflanzen ließen und so alljährlich ein bisschen Japan in Hamburg erblühen lassen.
Das diesjährige Kirschblütenfest fand am Freitag, dem 20 .Mai, statt. Pünktlich um 22:30 wurde das prachtvolle Feuerwerk gezündet. Hamburg gehört sicherlich zu den Städten, in denen man am häufigsten Gelegenheit hat, Feuerwerke zu erleben. Daher ist es nicht ganz leicht, den Hamburgerinnen und Hamburgern ein „Aaaaahh!“ oder „Oooooohhh!“ zu entlocken. Das japanische Feuerwerk über der Außenalster allerdings entzückt regelmäßig auch die in dieser Hinsicht etwas verwöhnten Hamburger.
Auch Sören Schumacher, der die Einladung des Japanischen Generalkonsulats zur Feier im Clubhaus des Ruderclubs Allemannia an der Außenalster gern angenommen hatte, war begeistert. „Das Kirschblütenfest hier in Hamburg steht im Zeichen Hamburg-Japanischer Zusammenarbeit auf wirtschaftlicher und kultureller Ebene. Es ist ein wunderschönes Symbol der Verbundenheit zwischen Japan und Hamburg. Herzlichen Dank an die japanische Gemeinde für das Fest und das bezaubernde Feuerwerk“, so Schumacher.