Der große Festsaal des Hamburger Rathauses kam an die Grenzen seines Fassungsvermögens, als Bürgermeister Olaf Scholz am Montag, dem 12. Januar 2015, Helferinnen und Helfer in Hamburger Flüchlingsunterkünften mit einem Senatsempfang ehrte. Rund 1000 Haupt- und Ehrenamtliche waren der Einladung gefolgt; diese große Anzahl zeige, so der Bürgermeister in seiner Ansprache „die große Bereitschaft, sich zu engagieren.“
Nur wenige Tage nach den Terroranschlägen in Paris warnte Olaf Scholz vor Ressentiments und Vorurteilen, die keine guten Ratgeber seien. In seiner Dankesrede wies er auf die großen finanziellen Anstrengungen hin, die Deutschland und Hamburg für Hilfe für Flüchtlinge unternähmen, zeigte sich aber zugleich zuversichtlich.“Eine so reiches Land und eine so reiche Stadt können das bewältigen“, so der Bürgermeister.
Auch Sören Schumacher war der Einladung zum Senatsempfang gern gefolgt. „Ohne das große Engagement, das sich hier so eindrucksvoll zeigt, wären die Aufgaben gar nicht zu bewältigen. Darüber hinaus belegen die Helferinnen und Helfer, dass die Rede von der Weltoffenheit und Toleranz Hamburgs kein Marketingbrimborium, sondern Realität ist. Darauf dürfen wir stolz sein.“